Leena Tikkala on ollut Hoivatien kehitys- ja laatujohtajana nyt vajaan kahden viikon ajan.

– Voin jo nyt sanoa, että tämä tuntuu minulle oikealta työpaikalta. Sellaiselta, joka sopii arvoihini, hän kertoo.

Tikkala siirtyi Hoivatielle hyvinvointialueelta, jossa hän työskenteli sosiaalityön johtamisen parissa. Taustalla on pitkä ura asiakastyössä: Tikkala on tehnyt sosiaalityötä aikuisten, lasten ja perheiden kanssa sekä sosiaali- ja kriisipäivystystä. Viimeiset kuusi vuotta hän on keskittynyt kehittämistyöhön ja lisäksi hän on tehnyt yhdeksän vuotta nyt viimeistelyvaiheessa olevaa väitöskirjaa sosiaalityöstä.

Väitöskirjan taustalla on halu vahvistaa asiakaslähtöistä sosiaalityön asiantuntijuutta.

– Sosiaalityössä pitäisi korostua suhdeperusteinen ja eettinen asiantuntijuus. Se on työn perusta. Tai ainakin sen pitäisi olla. Työ vaatii vahvaa arvopohjaa ja ihmisten kohtaamista. Siksi Hoivatie kiinnosti: kehittämisessä tarvitaan käytännön asiakastyön ymmärrystä. Haluan tässä roolissa pysyä lähellä asiakasta. Palvelujen lähtökohtana pitää olla asiakas, ei järjestelmä tai organisaatio, Tikkala sanoo.

Kehitys- ja laatujohtajan työstä noin 80 prosenttia liittyy Hoivatien kehittämiseen ja laatuun. Loput ajasta hän tekee yhteistyötä Hoivatien omistajatahojen, ODL:n ja Nuorten Ystävien kanssa.

– Ajattelen työni olevan myös kumppanuuksien rakentamista. ODL:llä ja Nuorten Ystävillä on vahva, yli sadan vuoden arvopohja. Vaikka maailma on muuttunut, perusasiat eivät ole: sosiaalityön eettiset periaatteet kantavat edelleen. Samalla virallinen auttaminen tarkoittaa myös virallista vastuuta.

Ajatus uramuutoksesta oli kytenyt mielessä jo pitkään, kun Tikkala sattui näkemään Hoivatien työpaikkailmoituksen.

– Ajattelin heti, että tuo on minun paikkani. Onneksi minut myös valittiin, hän naurahtaa.

Hoivatien arvot puhuttelivat häntä vahvasti.

– Erityisesti ajatus "tavallisten asioiden voimasta" ja "vaikuttavasta työstä" kolahti. Työn pitää olla vaikuttavaa, ja sitä pitää myös arvioida jatkuvasti etenkin nykyisessä taloustilanteessa. Sosiaalialan työ on julkisen vastuun työtä, ja resurssit pitää käyttää viisaasti heikoimmassa asemassa olevien auttamiseen. Se on meidän kaikkien yhteinen tehtävä. Eriarvoisuuden kasvu huolestuttaa minua. Siksi on tärkeää, että haavoittuvassa asemassa olevien ääni kuuluu entistä paremmin.

Tikkala asuu Oulussa perheensä kanssa.

– Perheeseen kuuluu puoliso ja yksi lapsi. Lisäksi meillä on viisivuotias jackrusselinterrieri, jonka kanssa harrastan agilityä. Olemme mukana myös kisaryhmässä. Ulkoilemme paljon, tai oikeastaan koira ulkoiluttaa minua, hän naurahtaa.

Vapaa-ajalla Tikkala liikkuu muutenkin ja käy erityisesti rauhallisilla joogatunneilla. Lisäksi hän lukee paljon yhteiskunnallista kirjallisuutta ja tutkimusta sekä historiakirjoja.

Ensimmäiset työpäivät Hoivatiellä ovat vahvistaneet hyvää fiilistä.

– Tuntuu, että saan käyttää omaa osaamistani. Sosiaalialan näkyväksi tekeminen on iso tehtävä, ja sen eteen haluan tehdä töitä.

__________

Hoivatien kehitysjohtaja Mikko Oranen jää lomalle ja siitä eläkkeelle kesäkuussa.